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10年ほど前に海外の観光地へ旅行に行ったときのことです。生涯2回目で久しぶりの海外旅行だったため、弾む心を抑え切れなかったことと、逆に何とも言い難い不安感と緊張感があったことを今でも思い出します。6日間程度の行程でしたが、昼間はいろいろな観光地を巡ることができ、楽しかった反面、体力的にはとても疲れました。
ある日、夕食を終え一休みした後、せっかく海外へ来たのだからもっと異国情緒を味わうのもいいと思い、夜の繁華街に繰り出し、外国人が大勢集まる大衆酒場のようなところへ一人で飛び込んだときのことです。店内は大勢の外国人客でほぼ満席でごったがえしていました。人が多すぎて落ち着かないなと思い、別の店にしようと帰ろうとしたとき、入口付近のカウンター席に座っていた白人男性と目が合いました。すると彼は、隣に1つだけ空いている席を「この席、空いているよ」と身ぶり手ぶりで知らせてくれました。
少し緊張しながらその席に座り、飲み物を注文すると、彼は笑顔で私に「どこから来たのか」と英語で聞いてきました。私はすぐに「日本です」と英語で答えました。彼からのその一言で、今まで私の中に募っていた不安が一気に消え去りました。その後、会話の内容が理解できないところもありましたが、1時間くらい一緒に楽しくビールを飲みました。今まで外国人を相手に長い時間、会話をしたことがなかった私は、あの時、以前からずっと仲の良い友人であったような親しみを、彼に対して自然に感じたのを覚えています。
その後も何度か海外に行く機会がありましたが、あの時の経験から、今では外国人と接することに何のためらいも感じなくなりました。
私たちは外国人に接するとき、言葉や生活習慣の違いから壁を作ってしまうことがありますが、言葉だけに頼るのではなく、表情や身ぶり、目と目で伝え合うなど、心を開いて接しようという気持ちがあれば、心の底からつながりを持つことができると思います。同じ人間なのですから。
1月11日日曜日9時から12時
津リージョンプラザお城ホール
時間 9時から10時15分ごろ
内容 式典(表彰など)
津リージョンプラザ南側道路・お城公園お堀西側
時間 式典終了後から12時
内容 木やり披露、分列行進(子ども消防隊長、消防音楽隊演奏)、一斉放水など
注:津リージョンプラザの「車いす使用者用駐車区画」は9時から13時ごろまで使用できないため、市本庁舎の一般駐車場に専用スペースを設けます。
問い合わせ 消防団統括室 電話番号254-1602 ファクス256-7755
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